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I. Introduction

• Les plaquettes Rapelli Edition 3 représentent le nouveau modèle de la marque Evolvent du créateur Fredrik Hedlund. Elles sont une évolution des modèles précédents, avec un matériau spécifique en fibre de carbone plaquée aluminium de couleur violette. Elles sont disponibles en deux tailles : Small (28 x 19 cm) et Medium (29.5 x 20.5 cm).
• Les plaquettes ont été testées dans la mer Méditerranée et dans les piscines parisiennes durant plusieurs mois entre octobre 2024 et février 2025.
• Les plaquettes portent le nom de Rapelli pour Sabina Rapelli, la fameuse swimrunneuse championne du monde en titre suisse et coach faisant partie de la Team Envol (retrouvez son interview sur son année faste 2024 avec Alexis ici)

II. Caractéristiques Techniques

• Matériaux : Les plaquettes sont en fibre de carbone plaquée aluminium. La raideur en est augmentée sans que la légèreté soit sacrifiée. L’aspect esthétique est particulièrement soigné avec un visuel violet anodisé sur la face inférieure. D’aspect rugueuse sur la face supérieure pour que la main reste bien en place, les plaquettes offre une face inférieure lisse pour une glisse optimale. Cette dernière face permet en outre de pouvoir y inscrire au feutre blanc diverses informations telles le parcours, entrées et sorties d’eau, son nom en cas de perte dans la mer etc…

• Design : La forme de la plaquette Rapelli reprend le principe d’asymétrie de la XTD, avec une ailette intérieure plus large que l’extérieure. Comparée à la XTD l’ailette intérieure est moins longue et sa largeur est peu moins importante. Le rebord caoutchouc au niveau des poignets est bien entendu reconduit. À noter la tendance actuelle d’enlever de la surface au delà des doigts pour en replacer sur les ailettes et la largeur. Logique, en diminuant le bras de levier, le nageur peut appliquer plus de force.

• Taille et poids : le poids d’une seule plaquette Rapelli (médium) avec les cordons montés est de 100g, pour mémoire la XTD pesait 120 g en médium. Les Rapelli sont disponibles en deux tailles : Small (28 x 19 cm) et Medium (29.5 x 20.5 cm). Si elle sont hyper légère, leur densité n’en est pas moins plus élevée que l’eau. D’où un risque fâcheux de les perdre en pleine mer si les straps silicones ne sont pas assez serrés.

• Montage et ajustement: Les plaquettes Rapelli sont livrées avec des straps élastiques en silicone à monter soi même. Plusieurs positions de trous sont disponibles. Comme à l’accoutumée des anciens modèles, quatre trous au niveau des poignets et six au niveau des doigts, laissent toute latitude pour positionner sa main. Le diamètre des cordons est dimensionné pour être solidement en place une fois fixé.

III. Sensations et Performance dans l’Eau

• Entrée dans l’eau : impressionnant de facilité, la minceur du sandwich carbone fend l’eau aussi bien que les autres modèles evolvent
• Glisse : La plaquette, lors de l’extension du bras, se comporte comme si elles étaient sur des rails.
• Prise d’eau (Catch) : Les Rapelli aident la prise du “catch” grâce à leurs ailettes qui aide à conserver l’axe poignet-avant bras bien droit.
• Contrôle : En rabotant la longueur de l’ailette intérieure, Evolvent a corrigé un léger défaut de contrôle que possédait le modèle précédent XTD. Je me suis amusé à faire de la brasse, du dos, de la godille et plein d’éducatifs, les Rapelli restent à l’aise ne nous “sortent” pas de notre nage.
• Propulsion : La puissance de propulsion lors de la phase de poussée est excellente. La rigidité, les ailettes y sont pour beaucoup. La fin du mouvement nécessite un petit temps d’adaptation car il faut sortir un poil plus large sous peine d’accrocher les hanches.
• Retour dans l’air : une des grandes forces des plaquette carbone, une fois adoptées difficile de revenir en arrière tant c’est agréable d’avoir une légèreté incroyable lors du retour aérien.
• Amélioration de la technique et réduction de la douleur: Les Rapelli comme précisé au dessus, guident le nageur au niveau du “catch” et aident aussi à activer les muscles dorsaux au lieu des épaules si l’on pense à “pousser” un peu plus du petit doigt.

IV. Conclusion

Les principaux point faibles restent leur prix élevé, 120€ + transport et sa non flottabilité, mais pour ceux qui recherchent la performance et un confort d’utilisation optimal, les plaquettes Rapelli Edition 3 valent l’investissement. Le gain en puissance et la sensation de légèreté rendent ces plaquettes particulièrement agréables à utiliser, et procurent une joie de se prendre pour Johnny Weismuller lors des premières centaines de mètres.

✍️ Akuna / NotebookLM
🔗 Retrouvez ici le test des dernières plaquettes Evolvent en carbone modèle XTD
🔗 Retrouvez là l’interview de Fredrik Hedlund, créateur de la marque Evolvent
Le site de la 👉🧭 marque Evolvent IG : @evolventcarbonpaddles
Retrouvez nos conseils pour bien choisir ses plaquettes de swimrun 👉🧭 https://swimrunfrance.fr/plaquettes/

🇬🇧 Introduction

The Rapelli Edition 3 paddles represent the new model from Fredrik Hedlund’s Evolvent brand. They’re a step up from previous models, featuring a special material made of aluminum-plated carbon fiber in a striking purple color. They come in two sizes: Small (28 x 19 cm) and Medium (29.5 x 20.5 cm).

The paddles have been put through their paces in the Mediterranean Sea and Parisian swimming pools for several months between October 2024 and February 2025.

The paddles bear the name Rapelli in honor of Sabina Rapelli, the current Swiss world champion swimrunner and coach who’s part of Team Envol (check out her interview about her stellar 2024 season with Alexis here).

II. Technical Specifications

Materials: The paddles are crafted from aluminum-plated carbon fiber. This ups the ante on stiffness without sacrificing their feather-light quality. The aesthetic aspect is a sight for sore eyes, with an anodized purple finish on the bottom surface. The top surface features a rough texture to keep your hand firmly in place, while the bottom surface is smooth as silk for optimal glide. As a neat bonus, the bottom surface allows you to write various information with a white marker, such as your route, water entry and exit points, or your name in case Neptune decides to claim them.

Design: The Rapelli paddle’s shape follows the XTD’s asymmetrical principle, with the inner fin being wider than the outer one. Compared to the XTD, the inner fin is shorter and slightly less wide. The rubber edge at the wrist level is, of course, carried over. Worth noting is the current trend of removing surface area beyond the fingers to redistribute it to the fins and width. Makes sense – by reducing the lever arm, swimmers can apply more force.

Size and weight: A single Rapelli paddle (medium) with cords weighs in at 100g – for reference, the XTD tipped the scales at 120g in medium. The Rapelli comes in two sizes: Small (28 x 19 cm) and Medium (29.5 x 20.5 cm). While they’re light as a feather, their density is still higher than water. Hence the risk of losing them in open water if the silicon straps aren’t tight as a drum.

Assembly and adjustment: The Rapelli paddles come with DIY silicon elastic straps. Multiple hole positions are available. As per usual with previous models, four holes at the wrist level and six at the finger level give you plenty of room to position your hand just right. The cord diameter is sized to stay put once secured.

III. In-Water Feel and Performance

Water entry: It’s a piece of cake – the thinness of the carbon sandwich cuts through water as smoothly as other Evolvent models.

Glide: During arm extension, the paddle moves like it’s on rails.

Catch: The Rapelli paddles help nail the “catch” thanks to their fins, which help maintain a straight wrist-forearm axis.

Control: By trimming down the inner fin length, Evolvent has fixed a minor control issue that plagued the previous XTD model. I had a ball doing breaststroke, backstroke, sculling, and various drills – the Rapelli stays cool as a cucumber and doesn’t throw your stroke off.

Propulsion: The propulsive power during the push phase is second to none. The rigidity and fins play a huge role here. The end of the movement takes a bit of getting used to, as you need to exit slightly wider to avoid catching your hips.

Air return: One of the major selling points of carbon paddles – once you’ve tried them, there’s no going back, thanks to their incredible lightness during the aerial return.

Technique improvement and pain reduction: As mentioned above, the Rapelli guides swimmers during the “catch” and helps activate back muscles instead of shoulders if you remember to “push” a bit more with your pinky.

IV. Conclusion

The main downsides remain their hefty price tag (120€ plus shipping) and their non-buoyancy, but for those chasing performance and optimal user comfort, the Rapelli Edition 3 paddles are worth their weight in gold. The power gains and feeling of lightness make these paddles a joy to use – you’ll feel like Johnny Weismuller during those first few hundred meters!