Richard McMartin directeur de course du Torpedo Swimrun Cape Town Afrique du Sud

30 July 2023 akunamatata

Richard McMartin est, depuis 2016, le directeur de course du swimrun Torpedo situé en Afrique du sud, Cape Town qui aura lieu le samedi 18 novembre 2023. Les participants alternent entre la natation dans l’océan et la course à pied sur terre, avec de multiples transitions entre les deux.
La course consiste en trois parcours exigeants (20, 16 et 7 km) à travers certains des paysages les plus beaux et les plus sauvages du Cap. Le trajet implique de nager à travers des plages et des baies et de courir le long du littoral, comprenant des sections de montées rocheuses abruptes, des plages de sable et des sentiers accidentés.

A] 📍Swimrun France : Bonjour Richard, nous sommes ravis de vous avoir sur Swimrun France. Pouvez-vous nous faire part de quelques aspects de votre parcours personnel et professionnel ?

Richard McMartin : Mon parcours sportif englobe un large éventail de disciplines, mais j’ai toujours été passionné par le canoë-kayak, y compris le canoë, le kayak et le surfski. Sur le plan professionnel, j’ai eu le privilège de faire partie de l’équipe qui a créé la célèbre course de VTT Cape Epic, reconnue internationalement. Cette expérience m’a apporté des connaissances précieuses sur l’organisation d’événements d’endurance réussis.

B] 📍SRF : Quand et comment vous êtes-vous mis au swimrun comme sport ? Quelle a été la force motrice derrière le lancement du Torpedo SwimRun au Cap en 2016 ? Comment avez-vous concrétisé cette idée ?

RM : Mon initiation au swimrun est venue d’un ancien partenaire de canoë-kayak qui a participé à l’Otillo. Ses histoires et ses expériences captivantes m’ont inspiré à explorer les parcours potentiels de swimrun au Cap, où je vis. La combinaison d’endurance et de capacité à naviguer et à évoluer dans un environnement naturel du swimrun m’a séduit, car elle reflétait l’essence du canoë-kayak.
Fort de mon expérience en gestion d’événements du Cape Epic, j’ai transformé l’idée en réalité en 2016, lorsque un groupe invité de six athlètes a testé le parcours proposé au Cap. Un parcours très similaire à celui que nous courons encore actuellement.

C] 📍SRF : Quelles sont les principales opportunités et les principaux défis que vous rencontrez dans le développement du swimrun en Afrique du Sud ? Comment adaptez-vous vos événements au contexte local et aux besoins des participants ?

RM : Développer le swimrun en Afrique du Sud présente le défi d’éduquer les gens sur ce sport, étant donné sa relative nouveauté dans l’hémisphère sud. Cependant, les opportunités sont vastes, car les Sud-Africains sont connus pour leur enthousiasme pour le sport, et notre pays regorge de paysages naturels magnifiques. Pour adapter nos événements au contexte local, nous sélectionnons des lieux époustouflants qui mettent en valeur la beauté de notre eau et de notre terre. Nous tenons également compte des besoins et des préférences des participants, en leur assurant une expérience à la fois stimulante et agréable.

D] 📍SRF : Quels sont certains des moments ou des histoires les plus inoubliables que vous avez vécus ou témoignés dans vos courses de swimrun ?

RM : L’une des histoires les plus remarquables dans nos courses de swimrun est celle d’Ethel Zulu. Ethel s’est appris à nager pour la course et a courageusement participé à notre course de Johannesburg – Torpedo Moon, terminant à la dernière place. Malgré sa position, les encouragements immenses qu’elle a reçus de ses concurrents à la ligne d’arrivée lui ont fait sentir comme une véritable championne. Elle a été une source d’inspiration pour nous tous.

E] 📍SRF : Combien de courses font actuellement partie du circuit Torpedo et quels sont vos plans et ambitions pour l’avenir du Torpedo SwimRun ? Collaborez-vous ou nouez-vous des partenariats avec d’autres organisations de swimrun dans le monde ?

RM : Avant le covid, nous avions construit une série de sept courses dans notre circuit sud-africain. En raison des restrictions, nous avons dû consolider nos événements, mais notre ambition reste de créer une série avec différents niveaux de difficulté, culminant dans notre course phare du Cap. Nous chercherons bientôt à collaborer avec des organisations de swimrun du monde entier pour amener des athlètes à découvrir le swimrun en Afrique.

F] 📍SRF : Combien d’athlètes participent aux événements de swimrun en Afrique du Sud chaque année ? Comment ce nombre a-t-il évolué depuis 2016 ?

RM : En 2017, notre course du Cap a commencé avec environ 100 athlètes, et au cours des quatre années suivantes, nous avons connu une croissance significative, atteignant près de 500 participants. Nos chiffres sont limités car notre course traverse les parcs nationaux sud-africains, qui imposent des limitations sur la capacité. Avec chaque organisation réussie de l’événement, ces nombres autorisés augmentent et dans les deux ou trois années à venir, notre ambition est de 1000 athlètes sur le parcours du Cap.

G] 📍SRF : Quelles sont les conditions qu’un swimrunner français peut s’attendre à trouver sur vos courses ?

RM : Dans nos courses Torpedo, les participants français peuvent s’attendre à des conditions vraiment uniques. La course couvre une distance totale de 16 km, dont 3 km de natation sur 6 segments et 13 km de course à pied sur 6 segments. Bien que les distances puissent paraître courtes, le terrain ajoute une difficulté significative.
Les eaux de l’Atlantique Sud sont froides, atteignant souvent des températures à un chiffre (notre SwimRun le plus froid enregistré était de 8,5 degrés Celsius), tandis que les températures de l’air peuvent atteindre plus de 30 degrés Celsius. Le parcours comprend des sorties rocheuses, des vagues sur la plage et des sections de course exigeantes, offrant un véritable défi africain. Vous courez sur les plages et les baies les plus célèbres du Cap, avec la Table Moutain au-dessus de vous, qui est l’une des 7 merveilles du monde.

H] 📍SRF : Quelle est la répartition par sexe des participants à la série Torpedo Swimrun ? Comment favorisez-vous la diversité et l’inclusion des genres dans votre sport ?

RM : Au fil des ans, nous avons assisté à des performances remarquables des femmes dans la série Torpedo SwimRun. Les femmes ont remporté des victoires au classement général tant au sein d’équipes mixtes qu’individuellement. Pour favoriser davantage la diversité et l’inclusion des genres, nous avons adopté cette année une position progressiste en faisant passer notre focus de course à la catégorie d’équipe mixte. Plus de détails sur cette annonce passionnante de format peuvent être trouvés à https://torpedoswimrun.com/highlight-on-mixed-category/.

I] 📍SRF : Existe-t-il un organisme officiel ou non officiel de swimrun en Afrique du Sud qui pourrait représenter et promouvoir le sport dans les médias ?

RM : Torpedo est fier de promouvoir activement le swimrun en Afrique du Sud. Nous avons connu un grand succès dans l’obtention d’une couverture médiatique par des médias grand public, y compris des journaux, des apparitions à la télévision et à la radio. La nature intrigante du sport et ses images captivantes le rendent attrayant pour les médias.
Nous recevons également un grand soutien de la part de la ville du Cap elle-même, qui reconnaît la course comme une excellente occasion de mettre en valeur la beauté de notre ville, notamment parce qu’elle traverse les plages les plus célèbres du Cap.

J] 📍SRF : Quels conseils donneriez-vous à des swimrunners français qui souhaitent rejoindre votre série ? Et quels sont certains des meilleurs endroits à visiter en tant que touriste avant ou après la course ?

RM : Pour les swimrunners français qui envisagent de rejoindre notre série, je recommande de profiter du Cap comme une destination de vacances abordable avec une conversion monétaire favorable depuis l’Europe. Notre objectif pluriannuel est d’attirer les swimrunners de l’hémisphère nord, et nous avons établi des partenariats avec Latitude Aparthotel, situé au cœur du littoral atlantique le long de notre parcours de course, et Explore More Travel, une société de voyage entrante spécialisée dans les forfaits sportifs.
Si vous prévoyez de passer une semaine ou plus pour la course, nous pouvons vous proposer une expérience sportive et citadine complète du Cap. Cela comprend des courses à couper le souffle sur la Table Moutain, l’une des sept merveilles du monde, des nages emblématiques autour du Cap, et la découverte des nombreuses attractions touristiques que le Cap a à offrir. Pour en savoir plus, veuillez contacter register@torpedoswimrun.com.

L] 📍SRF : Nous vous souhaitons à tous une excellente saison de swimrun 2023
RM : Merci, à vous aussi, et nous avons hâte de vous accueillir à l’avenir dans nos courses !